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Washington D.C. – Hauptstadt und Machtzentrum der USA
Nach der Gründung der USA wurde die Stadt am Potomac als Hauptstadt ausgewählt – mehr als Kompromisslösung zwischen Nord und Süd. Pierre L’Enfant, französischer Städtebauer, entwarf Washington nach Pariser Muster. Auf Grund der sumpfigen Landschaft konnten große Teile seines Plans jedoch nie verwirklicht werden.
Während des Krieges von 1812 verbrannten die Engländer die gerade erst erbauten Regierungsgebäude, die danach jedoch zügig wieder aufgebaut wurden. Die zögerliche Entwicklung der Stadt konnte erst nach dem Bürgerkrieg beschleunigt werden, vor allem weil die Amerikaner den touristischen Wert erkannten. |
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Im Laufe des 20. Jahrhunderts entwickelte sich Washington dank vieler Nationalmuseen und hervorragenden Naherholungsgebieten zur echten Hauptstadt. 3,7 Mio. Einwohner leben heute in Washington und gehört zum District of Columbia.
Sehenswürdigkeiten von Washington:
The White House
Die offizielle Residenz aller amerikanischen Präsidenten (außer George Washington) wurde 1814 nach einem Feuer weiß gestrichen und hieß fortan „Weißes Haus“.
Das Büro des Präsidenten heißt auf Grund seiner Form „Oval Office“. Einige Räume stehen für touristische Führungen zur Verfügung.
Washington Monument
Der 169 m hohe Obelisk ist dem ersten Präsidenten des Landes gewidmet. Bis zur Fertigstellung 1888 vergingen 41 Jahre. Das Denkmal überragt alle anderen Gebäude und eröffnet eine phantastische Sicht über die Stadt.
U.S. Capitol
Hier tagen Senat und Repräsentantenhaus. Führungen umfassen den alten Senatssaal und die Rotunde. Der Bau begann 1793, musste nach einem Brand im Jahre 1814 fast völlig neu gebaut werden. Die Kuppel, die aus den Zeiten des Bürgerkriegs stammt, misst ca. 80 m und trägt eine Freiheitsstatue auf der Spitze.
Lincoln Memorial
Dieses Denkmal bildet seit 1922 den westlichen Abschluss der Capitol-Achse. Die in einer Halle stehende gewaltige Figur von Abraham Lincoln atmet fühlbar den Geist der Gründerväter.
F.B.I. Building
Hier kann man sich über die Geschichte, Waffen und Arbeit der wohl bekanntesten Polizeitruppe der Welt informieren.
Viele Museen zeigen die bewegte Geschichte der USA, Kunst und Kultur vom Feinsten, vom National Museum of American History über die National Gallery of Art bis hin zum Air- und Space Museum.
Erholung und viel Freizeitwert bieten das National Aquarium, der US-Bontanical Garden (Botanischer Garten), der National Zoological Park (Tierpark)
Restaurant-Tipps in Washington:
Adirondacks, 50 Massachusetts Ave. NE – Restaurierte Räume des Präsidenten im Hauptbahnhof
Aux Beaux Champs, 2800 Pennsylvania Ave. NW – Französische Küche
Dominique’s, 1900 Pennsylvania Ave. NW – Französische Küche
John Hay Room, 16th St. NW – Amerikanische Küche
Old Europe Restaurant, Wisconsin Ave. NW – Deutsche Küche
Occidental, Pennsylvania Ave. NW – Amerikanische Küche
German Deli Café Mozart, 1331 H. St. NW – Deutsch/Österreichische Küche
Online finden sich zahlreiche Reise-Shops und Internet-Reisebüros, die preisgünstige Möglichkeiten für Flüge nach Washington, Pauschalreisen, Last Minute Angebote, Wohnmobile oder Leihwagen für einen erlebnisreichen USA-Urlaub bieten. Ein Washington Aufenthalt kann auch Bestandteil einer Ostküsten-Reise sein, der außerdem zu den Metropolen Philadelphia, New York und Bosten führen kann.
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